刺菱角，据《新纂云南通志·物产考》记载：“菱角旧名芰，属芰科。古时芰荷并称，采菱亦见诸歌咏，盖池沼中常见植物也。春时出叶，广卵形，多锯齿。叶柄中部肥大，便于浮生。夏日开白色小花，四萼四瓣。子房秋熟，成为坚果，角有嫩刺。果肉白嫩，可生食。”大理刺菱角主产于洱海、西湖、剑湖、花碧湖等主要淡水湖泊。每年春季发芽长叶，叶浮于水面，叶边长有锯齿，叶柄中部较两端肥大；夏季开花，花小色白，呈四瓣花瓣。秋高气爽时节，水中菱实累累，是采摘菱角的时节，此时的菱角外皮坚硬并生有嫩刺，把采摘来的新鲜菱角漂洗干净，再用沸水煮片刻后，去皮壳即可食用；此时的菱角果肉白嫩，食之香甜，是白族人民普遍喜爱的食品。

白族文化源远流长，不少文化习俗流传至今，譬如白族服饰、语言、三坊一照壁······其中，若论及白族传统饮食，八大碗（也叫土八碗）尤为经典。白族的饮食习惯大体上可归属于川菜系统，但另有自己的民族特点。在悠久的岁月里，经过历代众多厨师的精心筹划，到民国年间，八大碗的花色品种才基本固定下来了，形成了小有名气的风味宴席。随着现代经济的发展，白族八大碗又因地域的不同，在传统菜式的基础上出现了一些变化，那么他们到底有什么不同呢？

“云南十八怪，牛奶做成片片卖”。大理的牛是醉着风花雪月、喝着苍山清泉、在没有污染的牧场长大的。喝大理的牛奶，就是喝风景奶。不过，大理的牛奶不光是喝，大理的牛奶做成片片卖更是**。更“夸张”的是，大理的牛奶还可以煎、烤、烫、烩、炸、煮、炒。这就是大理的牛奶——“乳扇”。

大理的大街小巷，都遍布各色梅子店。里面多的是各种口味的梅子、梅干，来到大理需要尝一尝这口大理味道，更要感受一下大理人指尖技艺的**。小小的梅子在指尖玩转，在躺水里浸泡、腌渍，成为白族人民喜爱的零食。它不仅食味清香、脆甜，而且它还是精心雕琢的手工艺品。

品三道茶，品的是一种心情，也是一种人生。走进大理，感受大理的“一苦，二甜，三回味”。头道茶，经过了土陶罐中文火的熏烤，香中带苦，故名苦茶。二道茶，配制时加入了核桃仁片，烤乳扇，红糖，味甜带乳香，故名甜茶。三道茶中放入了花椒、姜片、桂皮、及麻辣、香甜、茶香于一体，故名回味茶。